美國衛生部長小羅勃甘迺迪日前在社群媒體宣布，將新冠疫苗自聯邦兒童免疫接種時程表中移除，也不會繼續建議健康的孕婦接種疫苗。不過衛生部下屬的疾病管制與預防中心（CDC）似乎並未理會衛生部長說了什麼，在其發布的最新指引中，基本上否定了小羅勃甘迺迪的新政策。
《紐約時報》報導，CDC維持健康兒童（6個月至17歲）可接種新冠疫苗的建議，只是新增了一項條件：兒童及照護者可與醫師或醫療提供者討論後決定是否接種，CDC稱此為「共同決策」（shared decision-making）。根據CDC在30日發出的電子郵件，這項安排同樣適用於約3800萬名依賴「兒童疫苗計畫」（Vaccines for Children program）的低收入兒童，讓他們在上述條件下仍可獲得新冠疫苗。
《紐時》指出，小羅勃甘迺迪（Robert F. Kennedy Jr.）宣稱「不會繼續建議健康兒童與孕婦接種新冠疫苗」後，引發美國的小兒科醫師與公衛專家譁然。專家警告，年幼兒童與孕婦感染新冠後罹患重症風險極高，許多人也擔憂衛生部的新政策將導致保險公司與政府計畫減少甚至取消疫苗費用補助。CDC的最新指引建議釐清了健康兒童仍須接種新冠疫苗，但對於高風險族群——如孕婦及透過孕期免疫保護的新生兒——則未給予明確建議。
衛生部與疾病管制與預防中心的政策急轉彎，讓外界聯想到川普政府已多次作出政策承諾後又自我推翻。在衛生及公共服務部（HHS）內部，小羅勃甘迺迪也多次調整甚至撤回部分政策。比方說，他曾裁撤2萬名部門員工、關閉多項計畫，後來因國會議員與公衛專家批評，允許部分重要職位員工復職。此外，小羅勃甘迺迪一直是「疫苗懷疑論者」，致力改革甚至廢除標準疫苗規範，反對兒童接種新冠疫苗也是他的一貫主張，認為應該由家長而非政府來決定未成年人應該接種哪些疫苗。
衛生及公共服務部發言人尼克森（Andrew Nixon）在聲明中表示：「CDC疫苗時程表已移除18歲以下健康兒童及孕婦的新冠疫苗舊建議。CDC與HHS鼓勵民眾就個人醫療決策諮詢醫療提供者。在小羅勃甘迺迪部長的領導下，HHS正恢復醫病關係。如果家長希望健康兒童接種疫苗，應基於知情同意並依醫師臨床判斷決定。」
不過目前孕婦到底該不該打新冠疫苗，從政府的建議看來仍莫衷一是。食品藥物管理局（FDA）上週仍將懷孕列為可獲新冠疫苗的高風險條件，這與小羅勃甘迺迪將孕婦自CDC建議名單中移除的決定相矛盾。專家認為，小羅勃甘迺迪的做法令人憂心，因爲研究顯示，孕婦感染新冠後死產、早產、住院及死亡風險明顯上升。
美國免疫管理協會（Association of Immunization Managers）主任醫務官暨小兒科醫師費斯寇斯（Michelle Fiscus）表示，她原本預期CDC會修正建議，建議懷孕且有額外高風險疾病的婦女應接種疫苗，沒想到CDC並沒有這麼做，「這真的令人憂心」。不過在CDC針對懷孕與COVID疫苗的官網專區裡，仍持續建議孕婦及產後婦女接種新冠疫苗，「懷孕期間若感染新冠病毒，較可能需要住院、進入加護病房，或接受呼吸器等特殊設備協助，嚴重的新冠肺炎可以導致死亡」。
費城兒童醫院小兒科醫師、疫苗專家歐菲特（Paul Offit）則指出，最初新冠疫苗的臨床試驗並未納入孕婦，但後續研究蒐集到數萬名孕婦接種疫苗的數據，證實了疫苗安全性。當未接種孕婦的死亡及流產風險明朗後，CDC便曾發出「緊急建議」，敦促孕婦接種新冠疫苗。他強調，近期對新冠疫苗的限制、再加上削減禽流感疫苗研發經費等川普新政，等同美國政府對疫苗「宣戰」。 （相關報導： 「護國神山」也要去中東？彭博獨家：台積電評估在阿聯酋蓋「超級晶圓廠」，白宮AI沙皇樂見「防堵中國」 ｜ 更多文章 ）
《紐時》指出，CDC的決策對保險及公共福利的給付具有極大影響。現階段民間保險業者和Medicaid（美國醫療補助計畫）是否會持續為孕婦新冠疫苗買單，依舊沒有定案。民眾如自費接種新冠疫苗約需130美元，若包含醫療院所的施打服務費，總額可能超過200美元。通常CDC的疫苗接種建議是由「疫苗接種諮詢委員會」（ACIP）公開審議專家取得的疫苗安全、疾病發生、住院和死亡率等數據，根據年齡或疾病狀況針對各族群提出明確建議。但這次小羅勃甘迺迪的政策轉變，並未諮詢6月下旬即將召開會議的委員會意見。
